Présentation de NW.js : Créez des apps desktop modernes

April 22, 2015

Node-Webkit, rebaptisé NW.js, est un environnement d’exécution basé sur Chromium et Node.js. Il permet de créer des applications de bureau multiplateformes (Windows, Mac OS X, Linux) en utilisant des technologies web modernes telles que HTML5, CSS3 et JavaScript. Cet outil offre une intégration unique entre le DOM et les modules Node.js, ouvrant la voie à une nouvelle manière de développer des applications natives.

Pourquoi utiliser Node-Webkit/NW.js ?

NW.js se distingue par ses nombreuses fonctionnalités qui facilitent le développement d’applications performantes et faciles à distribuer :

Technologies modernes : Prise en charge complète de HTML5, CSS3, WebGL et des API Node.js.
Performance optimisée : Chromium et Node.js s’exécutent dans le même thread, ce qui simplifie les appels de fonctions et l’accès aux objets.
Flexibilité : Possibilité d’appeler directement les modules Node.js depuis le DOM ou les Web Workers.
Multiplateforme : Compatible avec Linux, Mac OS X et Windows.
Facilité de distribution : Les applications peuvent être facilement empaquetées et distribuées.

Installation et prise en main

Installation

Pour installer NW.js, vous pouvez utiliser npm. Voici les étapes de base :

Installer NW.js localement dans votre projet :
```
npm install nw
```
Ajouter un script dans votre fichier package.json pour lancer l’application :
```
{
  "scripts": {
    "start": "nw"
  }
}
```
Lancer l’application :
```
npm start
```

Création d’une application simple

Créez un fichier index.html :

<!DOCTYPE html>
<html>
  <head>
    <title>Hello World!</title>
  </head>
  <body>
    <h1>Hello World!</h1>
    <p>Nous utilisons Node.js version : <script>document.write(process.version)</script></p>
  </body>
</html>

Créez un fichier package.json :

{
  "name": "nw-demo",
  "version": "1.0.0",
  "main": "index.html"
}

Lancez l’application avec NW.js :
```
nw .
```

Cas d’utilisation

NW.js est idéal pour plusieurs scénarios :

Applications desktop multiplateformes : Créez une seule application qui fonctionne sur Windows, Mac et Linux.
Applications nécessitant des fonctionnalités avancées : Intégrez des modules Node.js pour accéder à des fonctionnalités système ou tierces.
Prototypage rapide : Utilisez vos compétences en développement web pour concevoir rapidement des interfaces utilisateur.

Avantages par rapport à Electron

Bien que NW.js soit souvent comparé à Electron, il présente certaines différences notables :

Caractéristique	NW.js	Electron
Intégration DOM-Node.js	Appels directs entre DOM et Node.js	Processus séparés pour DOM et Node.js
Structure du projet	`package.json` au cœur	Fichiers séparés pour main/renderer
Performances	Fonctionne dans un seul thread	Multi-processus

Conclusion

NW.js est un outil puissant pour les développeurs souhaitant créer des applications de bureau modernes en utilisant leurs compétences en développement web. Grâce à sa flexibilité, ses performances optimisées et sa prise en charge multiplateforme, il constitue une excellente alternative pour transformer vos idées en applications natives.

Si vous cherchez à développer rapidement une application desktop tout en exploitant les avantages des technologies web, NW.js est une solution incontournable !